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La temporada europea de fútbol 2023 llega a su desenlace y los partidos definitorios se acercan, son tres las ciudades elegidas para albergar las finales de la Champions, Europa League y Conference League, demos un viaje express por el viejo continente
Las máximas competiciones en Europa seleccionan con hasta tres años de antelación los destinos que recibirán a miles de aficionados para disfrutar y emocionarse con las incidencias de una final de fútbol de clubes, la UEFA es el ente encargado de la organización en dichos torneos y este año se decantaron por ciudades de Europa del Este y Centro.
Estambul, Turquía
La que fuera durante siglos capital de civilizaciones es hoy en día una ciudad moderna y cosmopolita, en la que aún se respira por doquier la esencia bizantina y otomana. Con sus quince millones de habitantes, Estambul es la única ciudad del mundo que se ubica entre dos continentes y quizás este hecho haga de la antigua Constantinopla una urbe singular y llena de historia.
Estambul es un equilibrio perfecto: una ciudad contemporánea y antigua, tradicional y conservadora, pero llena de vida nocturna. Es el mejor lugar para amantes de la comida y aventureros, fanáticos de la historia y noctámbulos.
Uno de los puntos de referencia de la vida social y lúdica de los habitantes de Estambul es la calle Istiklal, al igual que lo fuera antaño, a mediados del siglo XX, cuando nadie podía pasear por ella sin corbata, como se decía por aquel entonces. Éste es un lugar ideal para comer o cenar y probar así las delicias de la gastronomía turca.
La ciudad está dividida geográficamente en dos zonas, la europea y la asiática. La parte europea está fragmentada a su vez en dos zonas diferenciadas, la vieja y la nueva (Gálata), separadas por una ría conocida mundialmente como Cuerno de Oro. Justo al otro lado del Bósforo se encuentra la denominada zona asiática.
El culto mayoritario en Turquía es el musulmán. Prueba de ello es que en Estambul hay más de dos mil mezquitas, de las cuales se considera que unas cien tienen algún aspecto notable para ser visitadas.
La final de la Liga de Campeones, “la Champions” como se le conoce popularmente, de esta temporada se llevará a cabo en el Estadio Olímpico de Atatürk, el 10 de junio, es el campo más grande de Turquía y una de las instalaciones deportivas élite del país.
Conocido como el «Titán de Estambul», el complejo deportivo completo ofrece una instalación de atletismo de tamaño olímpico, un anfiteatro de 300 asientos e instalaciones de entrenamiento.
El estadio fue sede de la final de 2005 entre el Liverpool y el AC Milan, cuando los ingleses hicieron una remontada épica tras un 3-0 en el descanso para ganar en los penaltis; conocido como el ‘Milagro de Estambul’, este es uno de los partidos más memorables en la historia del fútbol europeo.
Budapest, Hungría
Budapest, conocida como la «Perla del Danubio», es al mismo tiempo encantadora y tranquila, pero también alberga una de las mejores escenas de vida nocturna de Europa central. La ciudad ofrece de todo, desde una arquitectura impresionante hasta spas termales de renombre mundial y vistas espectaculares.
Buda y Pest, las dos mitades que forman la capital húngara y unidas por el majestuoso Puente de las Cadenas, son simplemente impresionantes.
Su espectacular perfil urbano está salpicado de maravillas arquitectónicas del siglo XIX que se extienden por la orilla del Danubio. Entre los puntos de referencia más famosos destaca el majestuoso edificio del Parlamento, junto al río, y una colección de impresionantes basílicas.
La capital húngara sabe combinar pasado y presente con una oferta de experiencias modernas y divertidas que te aguardan tras una deslumbrante fachada de esplendor clásico: desde bulliciosas plazas de mercado en el centro hasta una de las ofertas de ocio nocturno más fascinantes del mundo.
La final de la UEFA Europa League de esta temporada se llevará a cabo en el recientemente construido Puskás Aréna, el 31 de mayo. Ubicado a solo tres km del centro histórico de la ciudad, es el hogar del equipo nacional húngaro y servirá de escenario para lo que seguro será otro partido memorable en el fútbol europeo.
En 2017, se demolió todo el antiguo estadio para dar paso a este nuevo y renovado escenario. Lleva el nombre de Ferenc Puskás, el legendario excapitán de Hungría y grande del Real Madrid.
Praga, República Checa
Praga tiene más de 1,100 años de historia, lo que es visible en su arquitectura y cultura. La ciudad de aspecto medieval es conocida por su arquitectura romántica, poblada de grandes castillos, adornadas iglesias y encantadores puentes. Praga, o «Praha» en checo, fue la capital del Sacro Imperio Romano Germánico y de Checoslovaquia.
En tan solo unas cuantas horas en Praga podrás apreciar casi todos los grandes estilos arquitectónicos: renacentista, gótico, barroco, Art Noveau y modernista.
La ciudad es agradablemente calurosa en verano. Si la visitas en invierno es fría, pero es muy hermosa cuando cae la nieve. Sin importar la temporada, cualquier momento es perfecto para probar un poco de la deliciosa repostería local y la accesible cerveza checa.
Capital de la República Checa, parece sacada directamente de un cuento de hadas al más puro estilo Hermanos Grimm. Sus calles adoquinadas y estrechas, sus callejones y sus cafés y pequeñas tiendas hacen que el visitante se traslade a otro tiempo pasado. Lo cierto es que su pequeño tamaño y su gran encanto la convierten en una ciudad recurrente para el viajero, uno de esos destinos a los que se quiere volver una y otra vez.
La segunda final de la UEFA Europa Conference League se jugará en el Eden Aréna de Praga el 7 de junio. Es el estadio más moderno del país y el hogar del club Slavia Praha.
El campo no es ajeno a albergar grandes partidos de clubes e internacionales, fue la sede, por ejemplo, del thriller de la Supercopa de la UEFA de 2013 entre el Bayern München y el Chelsea.
Es así como Europa da cabida a una amplia variedad de paisajes, tradiciones, gastronomías y culturas. Aunque es innegable que se encuentra a la vanguardia del desarrollo tecnológico, el Viejo continente también alberga un impresionante patrimonio histórico que pone a nuestra disposición oportunidades casi ilimitadas a la hora de explorarlo, y disfrutar una final de fútbol.
