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La Navidad es una época muy importante para los colombianos, quienes disfrutan de las tradiciones más bonitas. Colombia se llena de árboles, luces, fuegos artificiales y festividades, desde la ciudad capital de Bogotá hasta la costa caribeña y los pueblos de montaña.
Desde principios de noviembre se pueden observar tiendas y tiendas, llenas exclusivamente de decoración navideña para comprar. Desde los típicos pinos de Navidad, hasta elementos más religiosos como los pesebres, con el llamado niño Dios, los colombianos se preparan para una época familiar, de celebración, tradiciones, mucha comida y regalos. Al llegar diciembre, todo el país se ilumina cuando la temporada navideña alcanza su punto máximo.
Colombia es un país lleno de historia y cultura y muchos dirían que es uno de los más tradicionales de toda América Latina. Y aunque existen muchas formas de vivir la navidad, las tradiciones navideñas de Colombia son únicas.
Día de las Velitas
El comienzo de la Navidad en Colombia está oficialmente marcado por la celebración del Día de las Velitas, el 7 de diciembre (la víspera de la Inmaculada Concepción).
Miles de pequeñas velas en faroles caseros se alinean a lo largo de las calles colombianas para iluminar el camino de María, la madre de Jesús, mientras visita los hogares de las personas para bendecirlos.
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La exhibición de velas y faroles varía según la región de Colombia. En la capital del país, Bogotá, las velas se colocan en los marcos de las ventanas, en los balcones y como decoración de parques y carreteras.
En algunos lugares, como Medellín y Villa de Leyva, incluso se encargan de sorprender año tras año con su original alumbrado, lo que las convierte en lugares perfectos para viajar y ver el espectáculo con familiares o amigos.
El 8 de diciembre, las familias de la costa caribeña suelen encender velas temprano y los caleños pasean por el río Cali, que siempre está iluminado para la ocasión.
Belenes
Los belenes, o “el pesebre”, (que significa “establo”) son otra importante decoración navideña en Colombia y se pueden encontrar por todo el país.
Al igual que lo hacen con las luces navideñas, los colombianos llevan el pesebre al siguiente nivel. Muy notables son las decoraciones del árbol de Navidad colombiano, que están en el centro del belén colombiano.
Todos los miembros de la familia participan al momento de armarlo, sacando a flote su creatividad y poniendo elementos como aldeas, ríos, ovejas y figuras humanas. Suele colocarse en un lugar amplio y vistoso de la casa.
Los belenes no solo son una característica de los hogares individuales, sino que también encontrarás grandes instalaciones con decoraciones elaboradas y figuras en las calles de todo el país. Muchos pueblos transforman todo el paisaje urbano en Belén para la temporada.
Los Aguinaldos
Esta tradición es una de las más sagradas para cualquier colombiano. De origen religioso y católico, las novenas comienzan el 16 de diciembre y se prolongan hasta el 24 con una misión muy específica: rezar cada día y cantar los icónicos gozos navideños.
Las reuniones se conocen como la “Novena de Aguinaldos” (Novena de Navidad) y se realizan en recuerdo de la Virgen María, San José, los Reyes Magos y el Niño Jesús, que buscaban refugio en un nuevo lugar cada noche.
La novena se reza y se celebra en una casa diferente cada noche.
Durante esta celebración, se cantan diferentes villancicos al ritmo de instrumentos como maracas y panderetas. Es una oportunidad para mostrar agradecimiento y prepararse para recibir la navidad de la mejor manera posible.
Cena de Navidad
La Navidad en Colombia no solo alegra los ojos y llena el corazón de las personas, sino que también llena el estómago. Cada 24 de diciembre alrededor de la medianoche, toda la familia e invitados se sientan a la mesa para disfrutar de una deliciosa comida navideña colombiana.
La natilla es un postre navideño muy popular y podría decirse que es la merienda navideña más preciada del país. Es un plato cremoso de natillas hecho con leche que se come junto con otros favoritos de las fiestas como el manjar blanco (una pasta cremosa parecida al caramelo) y los buñuelos (deliciosas bolas de masa frita, que se sirven calientes).
Los buñuelos, son los preferidos por adultos y niños, muy típicos para comer en el Día de las Velitas junto a la deliciosa natilla.
Música
Colombia en Navidad es alegría y eso se demuestra, más que todo, en su música. Un infaltable es, por ejemplo, Guillermo Buitrago, y ‘Buitraguito’. Su música tradicional, hecha con guitarras junto a su voz rasgada, suena a ritmos campesinos y se encarga de ponerle el sello a la música típica paisa, referente a la zona noroccidental de Colombia.
No hay nadie en Colombia que pueda decir que no ha bailado con un ‘Ron de Vinola’, o que no ha esperado una navidad o un año nuevo con la voz de Buitraguito.
Sin embargo, no solo lo tradicional y colombiano tiene cabida en la música de Navidad del país: Desde los años 60, artistas venezolanos han sido muy populares del otro lado de su frontera y algunas de sus canciones más populares se han vuelto un himno para varias generaciones de colombianos.
Por lo que, clásicos venezolanos, como La Billo’s Caracas Boys y Los Melódicos, son, hasta la actualidad, infaltables en cualquier fiesta decembrina en Colombia.
